Послевоенная Одесса погружена в хаос и беззаконие. В городе действует опасная банда, состоящая из бывших диверсантов; её возглавляет таинственный Академик, личность которого скрыта даже от собственных подчинённых. Преступники систематически грабят военные склады, стремясь переправить продовольствие, обмундирование и оружие сторонникам бандеровского движения.
В этот же период Иосиф Сталин, недовольный Георгием Жуковым, переводит его на пост командующего Одесским военным округом. Маршал прикладывает все усилия, чтобы восстановить в охваченном преступностью городе элементарный порядок и безопасность.